В 1896 году в Греции впервые состоялись современные Олимпийские игры. Прошло сто лет и Олимпийские игры стали самыми популярными и известными спортивными мероприятиями во всем мире. Почему современная Олимпиада имеет такое сильное влияние и так успешно развивается? Листая страницы истории Олимпиады, мы найдем классические Олимпийские лозунга «быстрее, выше, сильнее».

Олимпийские игры начали проводиться в Древней Греции с 776 года до н. э целом провели 293 Олимпиады (один раз в каждые 4 года). А современные Олимпийские игры были проведены лишь 28 раз, кстати три раза они так и не состоялись, причиной этому стала война. Проведение Олимпийских игр в Древней Греции можно назвать великим чудом. Олимпийские игры зародились в рабовладельческом обществе в поселке, который назывался «Олимпией». Оно расположено в северо-западной части полуострова Пелопонесском, в 300 километрах севернее современных Афин. По преданию, в этой деревне часто собирались боги Древней Греции. Это село было также местом жертвоприношения. Здесь находился Алтис (Альтис) - легендарный священная роща Зевса и храмово-культовый комплекс, окончательно сформировавшийся примерно в 6 в. до н.э. На территории святыни располагались культовые здания, монументы, спортивные сооружения и дома, где в период проведения соревнований жили атлеты и гости. Олимпийская святыня оставалась очагом греческого искусства до 4 в. до н.э. Его длина была 200 метров, ширина 175 метров. Древнейшим видом спорта на Олимпийских играх был бег на 192 метров. Затем рядом с Алтис был построен спортивный стадион, на котором проводились древние Олимийськи игры. Ширина беговой дорожки была 32 метра, на ней 20 спортсменов должны были бежать одновременно. К тому времени спортсмены бежали на дистанцию ​​с голым торсом. Соревнования были разделены на предварительные и финальные. Сначала спортсменам нужно было бросить жребий, чтобы разделиться на группы, кто выигрывал в каждой группе попадал в финал.

После запрета Олимпийских игр все эти сооружения были сожжены по приказу императора Феодосия II (в 426 н.э.), а впоследствии сильные землетрясения и наводнения окончательно разрушили их.

Следствием проведения в Олимпии в конце 19 в. археологических раскопок является выявление руин некоторых зданий, в том числе спортивного назначения, таких, как палестрам, гимнасий и стадион. Построенная в 3 в. до н.э. палестрам - окруженный портиком площадка, где тренировались борцы, боксеры и прыгуны. Гимнасий, построенный в 3 - 2 ст. до н.э., - крупнейшее сооружение Олимпии, оно использовалось для тренировок спринтеров. В гимнасии также хранился список победителей и список Олимпиад, стояли статуи атлетов. Стадион (длиной 212,5 м и шириной 28,5 м) с трибунами и местами для судей был построен в 330-320 до н.э., где могли разместиться около 45 000 зрителей.

Бег был важнейшим видом спорта Олимпийских игр. Более 2000 лет назад, на родине Олимпийских игр Греции, на горном камне был оставлен такую ​​надпись: «Хочешь стать здоровым? Бегай. Хочешь стать умным? Бегай. Эти простые слова имеют глубокий смысл.

В 724 году до нашей эры, то есть на 14-х Олимпийских играх, появился новый вид спорта - бег на среднюю дистанцию, то есть на 380 метров.

Когда на древних 15-х Олимпийских играх в 720 году до н.э. появился бег на длинную дистанцию, мужественные и атлетические греки имели большое преимущество в этом виде спорта. Они физически были очень крепкими, что удивляет даже современных людей. Длинная дистанция - это многократный бег туда и обратно примерно на 4600 метров. Возникновение этого вида спорта была тесно связана с войной. В то время, для того, чтобы передавать письма или приказы, курьерам-почтальонам необходимо булодоставляты информацию преодолевая большое расстояние. Таким образом, бег на длинную дистанцию, естественно, стал одним из видов соревнований Олимпийских игр. Частые войны сделали греков мастерами на соревнованиях по бегу. Был один такой бегун на длинную дистанцию, завоевавший первое место в соревнованиях. Чтобы его земляки узнали важную новость, он карабкаясь на горы, преодолевая большое расстояние побежал домой. Расстояние между местом соревнований и его домом была более 100 километров. После того, как он сообщил эту радостную новость землякам, на следующий день он вернулся на стадион, где проходили Олимпийские игры, и продолжил участие в соревнованиях. Поэтому для таких спортсменов пробежать дистанцию ​​менее чем 5000 метров было очень легко. В 520 году до нашей эры на 65-х Олимпийских играх появился еще один вид спорта - бег с оружием. Возникновение этого вида спорта также диктовалось войной. В отличие от других видов бега, участники соревнований по бегу с оружием должны надевать шлемы и наколенники, а в левой руке держать щит. Соревнования по бегу с оружием обычно проходили очень напряженно, часто вызывали большие эмоции у зрителей, поэтому эти соревнования были частью церемонии закрытия древних Олимпийских игр. Атлет, побеждавший на соревнованиях по этому виду спорта, назывался самым выдающимся спортсменом в Греции.